لتَّصَلُّب العَصيدي هو مرضٌ تتشَكَّل فيه لُوَيحَةٌ داخل الشرايين. واللُّوَيحة مادةٌ لزجة مؤلفةٌ من الدهون والكوليسترول والكالسيوم ومواد أخرى موجودة في الدم. ومع مرور الزمن، تتصلَّب اللُّوَيحَة، فتؤدِّي إلى تَضيُّق الشرايين. وهذا ما يقلِّل جريان الدم الغني بالأكسجين في الجسم، ويمكن أن يؤدي إلى مشكلاتٍ خطيرة، من بينها: • داء الشرايين التَّاجيَّة. وهي الشرايين التي تغذِّي القلب بالدم. وعند انسداد هذه الشرايين، يمكن أن يعاني المريض من الذَّبحة ومن نوباتٍ قلبية. • داء الشرايين السُّباتيَّة. هذه الشرايين هي التي تقوم بنقل الدم إلى الدماغ. وعند انسدادها يمكن أن يتعرَّضَ المريض إلى الإصابة بالسَّكتة. • داء الشرايين المحيطية. توجد هذه الشرايين في الذراعين والساقين والحوض. وعندَ انسدادها، يمكن أن يعاني المريض من الخَدَر والألم، إضافةً إلى الإصابة بالعدوى أحياناً. في الأحوال العادية، لا يؤدي التَّصَلُّب العَصيدي إلى ظهور أعراض إلا عندما يتضيَّق الشريان كثيراً أو عندما ينسدُّ تماماً. ويجهل كثيرٌ من الناس أنهم مصابون بهذا المرض إلى أن تظهر لديهم حالات طبية إسعافية. إن الفحص الجسدي، والتصوير، وغير ذلك من الاختبارات التشخيصية، يمكن أن يكشف عن وجود التَّصَلُّب العَصيدي. وتشتمل المعالجة على استخدام الأدوية، وبعض الإجراءات الطبية، أو الجراحة. كما يمكن أن يكون لتغيير نمط حياة المريض فائدةٌ أيضاً. وهذا ما يشتمل على إتباع نظام غذائي صحي، وممارسة التمارين الرياضية المنتظمة، والمحافظة على وزنٍ صحيٍّ سليم، والإقلاع عن التدخين، إضافةً إلى تدبير الشدَّة النفسية.
