الربو من الأمراض المزمنة ومن سماته إصابة المريض بنوبات اختناق وأزيز متكرّرة تختلف من شخص إلى آخر من حيث وخامتها وتواترها. وأثناء نوبة الربو تتورم بطانة أنابيب الشعب الهوائية، مما يؤدي إلى تضييق المسالك التنفسية والحد من تدفق الهواء إلى داخل الرئتين وخارجها.
وأسباب الربو ليست مفهومة تماماً. غير أنّ من عوامل الاختطار التي تؤدي إلى الإصابة به استنشاق إحدى “مهيّجاته”، مثل المستأرجات ودخان التبغ والمهيّجات الكيميائية. وعلى الرغم من تعذّر معالجة الربو، فإن تدبيره العلاجي كما ينبغي يمكن أن يتيح المجال لمكافحته وتمكين المصابين به من التمتع بحياة جيدة.
