الحياةُ life (vita, biosis) هي ما تَصير به الجُملةُ كالشيء الواحد في جواز تَعلُّق الصِّفات بها؛ فأمَّا قولُه تعالى: [فأَحيَينا به الأرضَ بعدَ مَوتِها] فمعناه أنَّا جعلنا حالَها كحال الحيِّ في الانتفاع بها؛ والصِّفةُ لله بأنَّه حيٌّ مأخوذة من الحياة على التقدير لا على الحقيقة. كما أنَّ صفتَه بأنَّه موجودٌ مأخوذة من الوجود على التقدير. أمَّا النَّماءُ development فيزيد الشيءَ حالاً بعدَ حال من نفسه، لا بإضافةٍ إليه؛ فالنباتُ ينمي ويزيد، ولا يُقال لمن أَصابَ ميراثاً أو أُعطِي عطيَّةً أنَّه قد نمى مالُه، بل زاد، وإنَّما يُقال نَمى مالُه إذا زادَ في نفسه. والنَّماءُ في الماشية حقيقةٌ، لأنَّها تزيد بتَوالدها قليلاً قليلاً وفي الورق والذهب مَجازٌ. وهذا هو الفرقُ بين الزيادة والنَّماء؛ فالنَّماءُ زيادةُ الشيء من نفسه، والزيادةُ هي ازديادُ الشَّيء من غيره.