تمثّل تغذية الرضّع وصغار الأطفال حجر الزاوية فيما يخص النماء في مرحلة الطفولة. ويكتسي العامان الأوّلان من حياة الطفل أهمية خاصة، حيث تمكّن التغذية المثالية أثناء تلك الفترة من خفض معدلات المراضة والوفاة، والحدّ من مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة، وتحسين نماء الطفل عموماً.